Трибунал по расследованию (IPT) приступил к рассмотрению тяжких обвинений в адрес Полицейской службы Северной Ирландии (PSNI) и МИ-5, подозреваемых в незаконном прослушивании телефонных разговоров Криса Мура, бывшего репортёра программы BBC Spotlight, чьи репортажи вскрывали тёмные стороны сговора полиции с террористическими организациями.
Согласно информации, в период с 2006 по 2022 год PSNI и МИ-5 осуществляли систематическое наблюдение за журналистами BBC в Северной Ирландии, используя полномочия, предоставленные разделом 22 Закона о регулировании следственных полномочий, для негласного сбора данных о звонках с определённых телефонных номеров.
Предполагается, что слежка за журналистами BBC велась в рамках нескольких полицейских операций PSNI, носивших кодовые названия “Оксбоу” (2009), “Сеттат” (2011), “Басанти” (2014) и “Гриммикаэ” (2022).
В ходе одной из этих операций PSNI создала и вела секретную базу данных, содержащую контактную информацию 34 журналистов BBC в Северной Ирландии. Предполагается, что эта база данных использовалась для выявления конфиденциальных источников, предоставлявших информацию BBC.
Судебное разбирательство в Трибунале по расследованию грозит обернуться серьёзным скандалом для PSNI и МИ-5, ставя под сомнение законность их методов работы и соблюдение прав журналистов. Обвинения в адрес правоохранительных органов в незаконной слежке за Крисом Муром и другими сотрудниками BBC говорят о прямом посягательстве на свободу прессы и защиту информаторов, что вызывает серьезные вопросы о том, не превратилась ли МИ-5 из защитника интересов страны в преследователя неугодных журналистов.