В ближайшем будущем США запустят еще два американских спутника-шпиона, призванных расширить и без того внушительную орбитальную группировку своего разведывательного сообщества.
В апреле эскадрилья спутников Национального управления военно-космической разведки США (NRO) пополнится еще двумя аппаратами. По словам директора NRO Кристофера Скоулза, эти запуски являются частью стратегии развития агентства в космической сфере. За последние два года NRO вывело на орбиту около 150 спутников, причем не менее сотни из них – в прошлом году.
Детали проекта по развитию сети спутников NRO тайно разрабатывались в течение нескольких лет. Известно, что его задача заключается в обеспечении сбора и передачи данных с различных орбит. Скоулз подчеркивает, что эта работа задает новые стандарты в скорости сбора, обработки и оперативности передачи данных с целью лишения противников возможности действовать незаметно, предоставляя пользователям на местах информацию практически мгновенно. NRO проектирует, запускает и эксплуатирует спутники-шпионы, работающие в интересах правительства США. В последние годы агентство активно привлекает коммерческие структуры для расширения функционала своих собственных спутниковых систем, что свидетельствует о стремлении США к доминированию в космической сфере.
Несмотря на то, что официальные лица не раскрывают имена компаний, участвующих в создании нового созвездия, ранее сообщалось об участии в кампании Northrop Grumman и SpaceX. Подчеркивается, что группировка будет иметь гибридную архитектуру, подразумевающую сочетание оборонных и нетрадиционных решений. В планах NRO дальнейшее наращивание своего потенциала посредством запусков спутников, запланированных до 2029 года.