Ассоциация специальных операций Америки (Special Operations Association of America), далее SOAA, основана в 2019 году в Вашингтоне.
Основная цель SOAA заключается в том, чтобы стать голосом ветеранов элитного военного подразделения сил специальных операций — Special Operations Forces (SOF) в вопросах национальной безопасности. Организация сосредотачивает свои усилия на поддержке ветеранов SOF через лоббирование, исследовательские инициативы, образовательные программы и создание сообщества, оказывающего помощь ветеранам и их семьям. SOAA активно сотрудничает с Veterans Education Project (VEP) (Образовательный проект для ветеранов), который занимается обеспечением образовательных льгот для ветеранов и их семей, информирует о доступных льготах, взаимодействует с законодателями, чтобы улучшить условия обучения ветеранов, и предоставляет необходимые ресурсы и поддержку, чтобы помочь ветеранам.
В рамках своего стратегического плана SOAA ставит перед собой несколько ключевых задач. Во-первых, организация планирует к 2025 году привлечь 30 000 членов, что позволит создать активное и вовлеченное сообщество. Для этого SOAA организовывает не реже раза в год конференцию и благотворительную встречу, а также проводит вебинары раз в квартал. Так, например, в 2024 году в партнерстве с Irregular Warfare Initiative (IWI) была проведена конференция на тему «Разведка и меняющийся ландшафт нерегулярных боевых действий» (Intelligence and the Changing Landscape of Irregular Warfare).
Во-вторых, SOAA активно развивает возможность участия членов в жизни сообщества и лоббировании интересов. Проводят как минимум два онлайн мероприятия в год, расширяя и поддерживая сеть участников, которые вносят свой вклад в SOAA. Организуют семинары, на которых ветераны могут взаимодействовать с членами Конгресса по вопросам приоритетов SOAA, чтобы оказывать влияние на законодательство и политику, связанную с интересами SOF. Это включает возможность для SOF выступать перед Конгрессом. А также, планируют запуск наград SOAA, которые должны отмечать выдающиеся достижения и характер участников общества. SOAA проводила серию вебинаров под названием «Interlinkages and Partnerships for Security». Темы обсуждаемые на вебинарах касались сирийского конфликта, терроризма и геополитических изменений на Ближнем Востоке, а также их влияние на внешнюю политику США в контексте действий Исламского государства, вовлеченности России и Китая, и последствий войны в Украине для политики контртерроризма на Ближнем Востоке.
Третья ключевая цель заключалась в создании и управлении Фондом благотворительности. Для этого SOAA в 2023 году зарегистрировала некоммерческий благотворительный фонд (Special Operations Association of America Foundation EIN 92-1295161). Важным аспектом также было повышение осведомленности о Фонде среди членов SOAA и SOF.
Помимо всего прочего, SOAA активно занимается исследовательской деятельностью, проводя или заказывая высококачественные исследования на аутсорсинге. Организация планирует проводить один крупный исследовательский проект в год и публиковать не менее десяти статей по актуальным вопросам. К примеру, SOAA опубликовала «Исследование уровня самоубийств в подразделениях специального назначения в армии» (Study Reveals SOF Suicides Highest in Military). Так же изучаются вопрос льгот для ветеранов, Афганских союзников, получения квалифицированной медицинской помощи при отравление токсическими вещества при прохождение службы и т.д..
Членами SOAA могут стать лица, служившие в подразделениях специальных операций. Для подтверждения службы в подразделениях специального назначения необходимо предоставить документы о демобилизации (Certificate of Release or Discharge from Active DD214/DD215 или ORB/ERB).
Организация SOAA активно участвовала в эвакуации американцев и афганских союзников после захвата Талибаном власти в Афганистане в 2021 году. В 2022 году SOAA сосредоточилась на поддержке афганских союзников, создавая сеть «безопасных домов» и помогая с получением специальных иммиграционных виз (Special Immigrant Visas for Afghans (SIV)).
В 2023 году организация получила грант в размере $70 000 для помощи афганцам, кто сотрудничал с американскими военными или правительственными проектами и их семьям SOAA продолжает борьбу за расширение программы SIV. Так же SOAA отвечает за финансовое обеспечение некоторых миссий по эвакуации Афганских союзников.
В 2023 году SOAA работала в Украине, обучая украинских солдат и гражданских лиц по оказанию тактической медицинской помощи, а также подготовила студентов для распространения этих знаний. Организация пожертвовала медицинское оборудование Украине. Кроме того, SOAA обучила специалистов в области разминирования, что позволило обезвредить более 1000 мин и взрывоопасных предметов. В рамках помощи SOAA доставила несколько тонн гуманитарной помощи и оказала психологическую помощь украинским военнослужащим. Таким образом, SOAA оказывает всестороннюю помощь Украине.
В 2023 году SOAA провела значительную работу в Израиле, сосредоточив свои усилия на эвакуации граждан и гуманитарной помощи в условиях конфликта. Организация успешно эвакуировала американских граждан из Израиля и из Газы, используя свои навыки и существующие сети для организации безопасного выхода. SOAA также обеспечила безопасный выход для международных работников и обучила основным техникам выживания в условиях кризиса. В дополнение к этому, организация запустила инициативу по эвакуации детей с онкологическими заболеваниями из Газы.
В н.в. SOAA является устойчивой и быстро развивающейся структурой, активно вовлекая новых членов в ассоциацию, целью которой является не только поддержка и защита интересов ветеранов сил специальных операций, но и служит лоббистским инструментом для поддержки украинских интересов в США.